---
title: "Prozesszinsen (§ 291 BGB)"
slug: "prozesszinsen-291-bgb"
domaine: "prozess-vollstreckungsrecht"
valid_from: "2002-01-01"
valid_to: null
last_reviewed: "2026-10-05"
statut: "In Kraft"
authority_level: "A"
legal_status: "in_force"
license: CC-BY-4.0
url: https://nexvyra.de/fakten/prozesszinsen-291-bgb.md
wikidata_subjects: []
factcheck_status: "ok"
---

# Prozesszinsen (§ 291 BGB)

## Kurzantwort

Wer eine **Geldforderung einklagt**, hat nach **§ 291 BGB** Anspruch auf **Prozesszinsen**: Die Geldschuld ist **von dem Eintritt der Rechtshängigkeit an** zu verzinsen, **auch wenn der Schuldner nicht im Verzug ist**. Wird die Schuld erst später fällig, laufen die Zinsen **ab Fälligkeit**. Der Zinssatz ergibt sich über den Verweis in § 291 Satz 2 BGB aus **§ 288 Abs. 1 Satz 2 BGB**: **fünf Prozentpunkte über dem Basiszinssatz**; bei Entgeltforderungen ohne Verbraucherbeteiligung **neun Prozentpunkte** (§ 288 Abs. 2 BGB). Die **Rechtshängigkeit** tritt mit der **Erhebung der Klage** ein, also mit **Zustellung der Klageschrift** (§ 253 Abs. 1, § 261 Abs. 1 ZPO).

## Kernfakten

| Punkt | Wert |
|---|---|
| Rechtsgrundlage | § 291 BGB (Prozesszinsen) |
| Voraussetzung | Geldschuld + Rechtshängigkeit; kein Verzug nötig |
| Zinsbeginn | Eintritt der Rechtshängigkeit; bei späterer Fälligkeit ab Fälligkeit (§ 291 Satz 1 BGB) |
| Rechtshängigkeit | durch Zustellung der Klageschrift (§ 253 Abs. 1, § 261 Abs. 1 ZPO) |
| Klageerweiterung | Rechtshängigkeit mit Geltendmachung in der mündlichen Verhandlung oder Zustellung eines Schriftsatzes nach § 253 Abs. 2 Nr. 2 ZPO (§ 261 Abs. 2 ZPO) |
| Mahnverfahren | Streitsache gilt als mit Zustellung des Mahnbescheids rechtshängig, wenn sie alsbald nach Widerspruch abgegeben wird (§ 696 Abs. 3 ZPO); nach Vollstreckungsbescheid ebenso (§ 700 Abs. 2 ZPO) |
| Zinssatz (Regel) | 5 Prozentpunkte über dem Basiszinssatz (§ 291 Satz 2 i. V. m. § 288 Abs. 1 Satz 2 BGB) |
| Zinssatz (Entgeltforderung, kein Verbraucher beteiligt) | 9 Prozentpunkte über dem Basiszinssatz (§ 288 Abs. 2 BGB) |
| Höhere Zinsen aus anderem Rechtsgrund | möglich (§ 288 Abs. 3 BGB) |
| Zinseszinsverbot | Verzugszinsen sind nicht zu verzinsen (§ 289 Satz 1 BGB, über § 291 Satz 2 BGB entsprechend anwendbar) |
| Basiszinssatz | ändert sich zum 1. Januar und 1. Juli; Bekanntgabe durch die Deutsche Bundesbank im Bundesanzeiger (§ 247 BGB) |

## Was sind Prozesszinsen – und wie unterscheiden sie sich von Verzugszinsen?

Verzugszinsen (§ 288 BGB) setzen **Verzug** voraus, also in der Regel Fälligkeit und Mahnung (§ 286 BGB). Prozesszinsen nach § 291 BGB knüpfen dagegen **allein an die Rechtshängigkeit** an: Selbst wenn der Gläubiger nie gemahnt hat und der Schuldner nicht in Verzug geraten ist, läuft ab Klagezustellung eine Verzinsung der Geldschuld. Sie sind damit ein **Auffangtatbestand** für den Zeitraum des Prozesses. Für Verzug und Verzugszinsen siehe die gesonderte Seite [Verzug & Verzugszinsen](https://nexvyra.de/fakten/verzug-verzugszinsen-288-bgb.html).

## Wann beginnen die Zinsen zu laufen?

Der Zinsbeginn folgt dem Wortlaut des § 291 Satz 1 BGB:

- **Regelfall:** mit **Eintritt der Rechtshängigkeit**. Die Klage wird durch **Zustellung der Klageschrift** erhoben (§ 253 Abs. 1 ZPO); damit wird die Rechtshängigkeit begründet (§ 261 Abs. 1 ZPO).
- **Spätere Fälligkeit:** Ist die Forderung bei Klageerhebung noch nicht fällig (etwa bei einer Klage auf künftige Leistung), beginnt die Verzinsung erst **mit der Fälligkeit**.
- **Klageerweiterung:** Für einen erst im Laufe des Prozesses erhobenen Anspruch tritt die Rechtshängigkeit ein, wenn der Anspruch **in der mündlichen Verhandlung geltend gemacht** oder ein den Anforderungen des § 253 Abs. 2 Nr. 2 ZPO entsprechender **Schriftsatz zugestellt** wird (§ 261 Abs. 2 ZPO).
- **Nach Mahnverfahren:** Die Streitsache gilt als mit **Zustellung des Mahnbescheids** rechtshängig geworden, wenn sie **alsbald nach Erhebung des Widerspruchs** abgegeben wird (§ 696 Abs. 3 ZPO). Nach einem Vollstreckungsbescheid gilt dies ebenfalls (§ 700 Abs. 2 ZPO). Die Prozesszinsen können dann also schon ab dem Mahnbescheid verlangt werden.

## Wie hoch ist der Zinssatz?

§ 291 Satz 2 BGB erklärt **§ 288 Abs. 1 Satz 2, Abs. 2 und 3** sowie **§ 289 Satz 1** für entsprechend anwendbar:

- **Grundsatz:** **fünf Prozentpunkte über dem Basiszinssatz** pro Jahr (§ 288 Abs. 1 Satz 2 BGB).
- **Entgeltforderungen ohne Verbraucherbeteiligung** (z. B. Rechnung zwischen Unternehmern): **neun Prozentpunkte über dem Basiszinssatz** (§ 288 Abs. 2 BGB).
- **Höhere vertragliche Zinsen** aus einem anderen Rechtsgrund bleiben möglich (§ 288 Abs. 3 BGB).

Der **Basiszinssatz** ist keine feste Zahl: Er wird nach § 247 Abs. 1 BGB jeweils zum **1. Januar und 1. Juli** angepasst; den geltenden Wert gibt die **Deutsche Bundesbank** bekannt (§ 247 Abs. 2 BGB). Für die Berechnung ist deshalb der **jeweils für den Zinszeitraum geltende** Basiszinssatz maßgeblich. Die Seite nennt bewusst keinen Zahlenwert, damit sie nicht veraltet.

## Zinseszinsverbot

Über § 291 Satz 2 BGB gilt **§ 289 Satz 1 BGB** entsprechend: **Von Zinsen sind Verzugszinsen nicht zu entrichten.** Auf bereits aufgelaufene Prozesszinsen können also **keine weiteren Zinsen** verlangt werden. Das Recht auf Ersatz eines darüber hinausgehenden Verzugsschadens bleibt nach § 289 Satz 2 BGB unberührt.

## Prozesszinsen im Klageantrag

Weil Prozesszinsen gesetzlich entstehen, muss der Kläger sie **beantragen**, damit sie im Urteil oder Vollstreckungsbescheid tituliert werden (**bestimmter Antrag**, § 253 Abs. 2 Nr. 2 ZPO). Üblich ist ein Antrag auf Zinsen **in Höhe von fünf Prozentpunkten (bzw. neun Prozentpunkten) über dem jeweiligen Basiszinssatz seit Rechtshängigkeit**. Wer bereits Verzugszinsen ab einem früheren Zeitpunkt geltend macht, beantragt diese **zusätzlich für den früheren Zeitraum**; ab Rechtshängigkeit decken sich die Ansprüche dann im Ergebnis.

## Häufige Fehler

- **„Ohne Mahnung keine Zinsen."** Falsch: Prozesszinsen fallen auch ohne Verzug an (§ 291 Satz 1 BGB).
- **Zinsen vor Klagezustellung als Prozesszinsen verlangen:** Prozesszinsen beginnen frühestens mit Rechtshängigkeit (bzw. Fälligkeit); frühere Zinsen setzen Verzug oder eine Vereinbarung voraus.
- **Festen Zinssatz in Prozent beantragen:** Der Basiszinssatz ändert sich halbjährlich; sinnvoll ist der Antrag „über dem jeweiligen Basiszinssatz".
- **Zinsen auf Zinsen verlangen:** durch § 289 Satz 1 BGB ausgeschlossen.
- **Neun Prozentpunkte gegenüber Verbrauchern ansetzen:** § 288 Abs. 2 BGB gilt nur bei Rechtsgeschäften, an denen **kein Verbraucher beteiligt** ist, und nur für **Entgeltforderungen**.

## Geltungsbereich

§ 291 BGB gilt für **Geldschulden** aller Art, die im Zivilprozess (einschließlich des gerichtlichen Mahnverfahrens) geltend gemacht werden. Er ist **Teil des allgemeinen Schuldrechts** und gilt unbefristet; Besonderheiten für andere Gerichtszweige und für Spezialgesetze (z. B. im Steuer- oder Sozialrecht, Verzinsung nach der AO) bleiben unberührt und werden hier nicht behandelt.

## Ausnahmen

- **Keine Geldschuld:** Ansprüche auf Herausgabe, Handlung oder Unterlassung werden nicht nach § 291 BGB verzinst.
- **Abweichende Spezialregelungen** (z. B. die Verzinsung von Steuererstattungs- und Steueransprüchen nach der Abgabenordnung) gehen vor, soweit sie einschlägig sind – siehe z. B. [Nachzahlungs- und Erstattungszinsen (§ 233a AO)](https://nexvyra.de/fakten/nachzahlungszinsen-erstattungszinsen-233a-ao.html).
- **Rücknahme der Klage:** Wird die Klage zurückgenommen, ist der Rechtsstreit als nicht anhängig geworden anzusehen (§ 269 Abs. 3 Satz 1 ZPO); eine Grundlage für Prozesszinsen besteht dann nicht mehr. Siehe [Klagerücknahme und Erledigungserklärung](https://nexvyra.de/fakten/klageruecknahme-erledigungserklaerung-269-91a-zpo.html).

## Beispiel

*(Frei gewähltes, fiktives Beispiel.)* Ein Handwerksbetrieb klagt gegen einen anderen Betrieb eine fällige Rechnung über 10.000 € ein; gemahnt hatte er nie. Die Klageschrift wird dem Beklagten am 15. Januar zugestellt. Damit ist die Sache **rechtshängig** (§ 253 Abs. 1, § 261 Abs. 1 ZPO). Da es sich um eine **Entgeltforderung ohne Verbraucherbeteiligung** handelt, kann der Kläger **ab Rechtshängigkeit** Prozesszinsen in Höhe von **neun Prozentpunkten über dem jeweiligen Basiszinssatz** beanspruchen (§ 291 Satz 2, § 288 Abs. 2 BGB) – obwohl der Beklagte nie gemahnt wurde und deshalb möglicherweise nicht in Verzug war. Im Klageantrag beantragt er die Zinsen „in Höhe von neun Prozentpunkten über dem jeweiligen Basiszinssatz seit Rechtshängigkeit".

## Siehe auch

- [Verzug & Verzugszinsen (§§ 286, 288 BGB)](https://nexvyra.de/fakten/verzug-verzugszinsen-288-bgb.html)
- [Klageerhebung im Zivilprozess (§§ 253 ff. ZPO)](https://nexvyra.de/fakten/klageerhebung-zivilprozess-253-zpo.html)
- [Gerichtliches Mahnverfahren (§§ 688 ff. ZPO)](https://nexvyra.de/fakten/gerichtliches-mahnverfahren-688-zpo.html)
- [Vollstreckungsbescheid (§ 699 ZPO)](https://nexvyra.de/fakten/vollstreckungsbescheid-699-zpo.html)
- [Klage auf künftige Leistung (§§ 257–259 ZPO)](https://nexvyra.de/fakten/klage-kuenftige-leistung-257-259-zpo.html)
- [Verjährung von Forderungen (§§ 195, 199 BGB)](https://nexvyra.de/fakten/verjaehrung-forderungen-195-199-bgb.html)

## Änderungsverlauf

- 2026-10-04 | Erstveröffentlichung. Wortlaut von §§ 247, 288, 289, 291 BGB sowie §§ 253, 261, 269, 696, 700 ZPO direkt auf den amtlichen Einzelnormseiten (gesetze-im-internet.de) geprüft. Keine Zinssatz-Zahlenwerte genannt (Basiszinssatz ändert sich halbjährlich).
- 2026-10-05: Faktencheck – Fakten bestätigt (Wortlaut § 291 BGB, lxgesetze.de, BGB-Stand letzte Änderung 23.07.2026). valid_from ergänzt: 2002-01-01 (aktuelle Fassung aufgrund Gesetz zur Modernisierung des Schuldrechts vom 26.11.2001, BGBl. I S. 3138, in Kraft 01.01.2002; Beleg dejure.org Fassungsvermerk, lxgesetze.de). | change_type=factcheck field="valid_from" new="2002-01-01"

## Stand

- Stand: 2026-10-04
- Status: aktuell (geltendes Recht)
- Quellenautorität: A
- Lizenz: CC BY 4.0

## Quellen

- § 291 BGB – Prozesszinsen (Wortlaut am 2026-10-04 im Volltext geprüft):
  https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__291.html
- § 288 BGB – Verzugszinsen und sonstiger Verzugsschaden:
  https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__288.html
- § 289 BGB – Zinseszinsverbot:
  https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__289.html
- § 247 BGB – Basiszinssatz:
  https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__247.html
- § 253 ZPO – Klageschrift:
  https://www.gesetze-im-internet.de/zpo/__253.html
- § 261 ZPO – Rechtshängigkeit:
  https://www.gesetze-im-internet.de/zpo/__261.html
- § 269 ZPO – Klagerücknahme (Abs. 3):
  https://www.gesetze-im-internet.de/zpo/__269.html
- § 696 ZPO – Verfahren nach Widerspruch (Abs. 3):
  https://www.gesetze-im-internet.de/zpo/__696.html
- § 700 ZPO – Einspruch gegen den Vollstreckungsbescheid (Abs. 2):
  https://www.gesetze-im-internet.de/zpo/__700.html

## Stand

- Letzte Änderung: 2026-10-05
- Letzte Prüfung: 2026-10-05
- In Kraft seit: 2002-01-01
- Status: In Kraft
- Quellen-Autorität: A
- Lizenz: CC BY 4.0