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Erbrecht nichtehelicher Kinder (§ 1924 BGB) – Gleichstellung seit 1998, Vaterschaft als Voraussetzung, Stichtag 29.05.2009 für vor 1949 Geborene In Kraft

Inhaltlich verantwortlich: Andreas Warkentin (warepoint-media GbR) · letzte Änderung: 2026-09-30 · letzte Prüfung: 2026-09-30 · Quellen-Autorität A Fehler melden ✉
Kurzantwort **Nichteheliche Kinder sind im Erbrecht ehelichen Kindern vollständig gleichgestellt**: Sie gehören als **Abkömmlinge** zu den gesetzlichen Erben **erster Ordnung** (§ 1924 Abs. 1 BGB), erben also von Mutter **und** Vater zu gleichen Teilen wie eheliche Kinder und haben denselben **Pflichtteilsanspruch** (§ 2303 BGB). Die Sonderregeln für nichteheliche Kinder (Erbersatzanspruch, vorzeitiger Erbausgleich) wurden durch das **Erbrechtsgleichstellungsgesetz** mit Wirkung für Erbfälle **ab dem 01.04.1998** abgeschafft. Voraussetzung gegenüber dem **Vater** ist, dass die **Vaterschaft rechtlich feststeht** – durch Ehe mit der Mutter, **Anerkennung** oder **gerichtliche Feststellung** (§ 1592 BGB); ihre Rechtswirkungen können erst geltend gemacht werden, wenn sie anerkannt oder gerichtlich festgestellt ist (§ 1594 Abs. 1, § 1600d Abs. 4 BGB). Eine **Sonderstellung** besteht nur noch für **vor dem 01.07.1949 geborene** nichteheliche Kinder: Sie erben vom Vater erst bei **Erbfällen ab dem 29.05.2009** (Art. 12 § 10 Abs. 2 NEhelG in der Fassung des Zweiten Erbrechtsgleichstellungsgesetzes vom 12.04.2011); das Bundesverfassungsgericht hat diesen **Stichtag** am 18.03.2013 (1 BvR 2436/11, 1 BvR 3155/11) als verfassungsgemäß bestätigt.

Kernfakten

PunktWert
Rechtsgrundlage§ 1924 Abs. 1 BGB (Erben erster Ordnung: Abkömmlinge); § 1589 BGB (Verwandtschaft); § 2303 BGB (Pflichtteil) [gesetze-im-internet.de]
Gleichstellungnichteheliche Kinder erben wie eheliche Kinder – von der Mutter ohnehin, vom Vater bei feststehender Vaterschaft
Erbrechtsgleichstellungsgesetzschafft Erbersatzanspruch und vorzeitigen Erbausgleich ab; gilt für Erbfälle ab 01.04.1998 (Art. 227 EGBGB: bei Erbfällen davor bleibt altes Recht maßgeblich)
VaterschaftEhe mit der Mutter bei Geburt, Anerkennung oder gerichtliche Feststellung (§ 1592 BGB)
GeltendmachungRechtswirkungen erst, wenn Vaterschaft anerkannt bzw. festgestellt ist (§ 1594 Abs. 1, § 1600d Abs. 4 BGB)
Erbquotewie eheliche Kinder: Erben erster Ordnung, Teilung nach Köpfen (§ 1924 Abs. 4 BGB), neben dem Ehegatten nach § 1931 BGB
Pflichtteilwie eheliche Kinder die Hälfte des gesetzlichen Erbteils (§ 2303 Abs. 1 BGB)
Vor dem 01.07.1949 geborenErbrecht gegenüber dem Vater bei Erbfällen ab 29.05.2009; davor nicht (Art. 12 § 10 NEhelG)
Hintergrund StichtagEGMR, Urteil vom 28.05.2009 (Brauer ./. Deutschland, Nr. 3545/04); Zweites Gesetz zur erbrechtlichen Gleichstellung nichtehelicher Kinder vom 12.04.2011 (BGBl. I S. 615)
Stichtag verfassungsgemäßBVerfG, Beschluss vom 18.03.2013 – 1 BvR 2436/11, 1 BvR 3155/11
BGH zum StichtagBGH, Urteil vom 26.10.2011 – IV ZR 150/10 (Erbfall vor 29.05.2009: kein Pflichtteil eines 1940 geborenen nichtehelichen Kindes)
Erbschaftsteuernichteheliche Kinder sind „Kinder" der Steuerklasse I; persönlicher Freibetrag 400.000 € je Elternteil (§ 15 Abs. 1, § 16 Abs. 1 Nr. 2 ErbStG)

Früheres Recht und die Gleichstellung 1998

Bis zum 31.03.1998 waren nichteheliche Kinder beim Erbfall nach dem Vater schlechter gestellt. Neben einem Ehegatten oder ehelichen Kindern des Vaters waren sie nicht Miterben, sondern hatten nur einen Geldanspruch (Erbersatzanspruch) in Höhe ihres gesetzlichen Erbteils; zusätzlich gab es zwischen dem 21. und 27. Lebensjahr den vorzeitigen Erbausgleich. Das Erbrechtsgleichstellungsgesetz hat diese Sonderregeln ersatzlos aufgehoben. Die Übergangsvorschrift des Art. 227 EGBGB ordnet an, dass es für Erbfälle vor dem 01.04.1998 bei den alten Vorschriften bleibt (ebenso für bis dahin getroffene oder gerichtlich zugesprochene Erbausgleichsregelungen). Bei Erbfällen ab dem 01.04.1998 gilt: Das nichteheliche Kind ist gewöhnlicher Erbe, Miterbe in der Erbengemeinschaft und pflichtteilsberechtigt.

Voraussetzung: rechtlich feststehende Abstammung

Gesetzlicher Erbe ist, wer mit dem Erblasser verwandt ist (§ 1589 BGB). Zur Mutter steht die Abstammung mit der Geburt fest, das nichteheliche Kind erbt von ihr wie jedes andere Kind. Gegenüber dem Vater gilt als Vater, wer mit der Mutter bei der Geburt verheiratet ist, wer die Vaterschaft anerkannt hat oder wessen Vaterschaft gerichtlich festgestellt ist (§ 1592 BGB). Die Rechtswirkungen der Vaterschaft – und damit das Erb- und Pflichtteilsrecht – können nach § 1594 Abs. 1 BGB und § 1600d Abs. 4 BGB erst geltend gemacht werden, wenn die Vaterschaft anerkannt oder gerichtlich festgestellt ist. Praktisch heißt das: Ist der Vater verstorben, ohne die Vaterschaft anerkannt zu haben, muss das Kind die Feststellung der Vaterschaft betreiben; erst mit dieser Feststellung kann es Erbe oder Pflichtteilsberechtigter werden. Der Nachweis im Erbscheinsverfahren läuft über Geburtsurkunde, Anerkennungsurkunde oder gerichtliche Entscheidung.

Das Erbrecht gilt wechselseitig: Auch der Vater ist gesetzlicher Erbe seines nichtehelichen Kindes, wenn die Vaterschaft feststeht und keine vorrangigen Abkömmlinge vorhanden sind.

Quote und Pflichtteil

Nichteheliche Kinder erben als Erben erster Ordnung (§ 1924 Abs. 1 BGB) zu gleichen Teilen mit den übrigen Kindern (§ 1924 Abs. 4 BGB). Neben dem überlebenden Ehegatten des Vaters bestimmt sich der Erbteil nach § 1931 BGB (beim gesetzlichen Güterstand der Zugewinngemeinschaft zusammen mit § 1371 BGB). Wird das Kind durch Testament enterbt, steht ihm wie jedem Kind der Pflichtteil in Höhe der Hälfte des gesetzlichen Erbteils zu (§ 2303 Abs. 1 BGB). Die Regeln zur Pflichtteilsberechnung, zur Auskunft (§ 2314 BGB) und zur Pflichtteilsergänzung (§ 2325 BGB) gelten uneingeschränkt.

Sonderfall: vor dem 01.07.1949 geborene Kinder

Die Gleichstellung im Nichtehelichengesetz von 1969 (in Kraft 01.07.1970) galt nach Art. 12 § 10 NEhelG nicht für nichteheliche Kinder, die vor dem 01.07.1949 geboren wurden: Sie hatten kein gesetzliches Erbrecht nach ihrem Vater. Der EGMR sah darin am 28.05.2009 im Fall Brauer ./. Deutschland (Nr. 3545/04) eine Diskriminierung. Der Gesetzgeber reagierte mit dem Zweiten Gesetz zur erbrechtlichen Gleichstellung nichtehelicher Kinder vom 12.04.2011 (BGBl. I S. 615): Für Erbfälle ab dem 29.05.2009 – dem Tag nach der EGMR-Entscheidung – sind auch diese Kinder erbberechtigt. Für Erbfälle davor bleibt es beim Ausschluss, weil der Gesetzgeber Vertrauensschutz für abgeschlossene Erbfälle gewähren durfte. Nur wenn der Fiskus gesetzlicher Erbe geworden ist, kann ein vor dem 01.07.1949 geborenes Kind nach Art. 12 § 10 Abs. 2 NEhelG einen Wertersatz gegen das Land verlangen.

Der Bundesgerichtshof hat dies am 26.10.2011 (IV ZR 150/10) für einen Erbfall im Jahr 2006 bestätigt: Der Pflichtteilsanspruch eines 1940 geborenen nichtehelichen Kindes bestand nicht, weil der Erbfall vor dem 29.05.2009 lag. Das Bundesverfassungsgericht hat den Stichtag am 18.03.2013 (1 BvR 2436/11, 1 BvR 3155/11) als verfassungsgemäß beurteilt.

Erbschaftsteuer

Steuerlich sind nichteheliche Kinder Kinder im Sinne der Steuerklasse I (§ 15 Abs. 1 ErbStG). Jedes Kind hat beim Erwerb von einem Elternteil einen persönlichen Freibetrag von 400.000 € (§ 16 Abs. 1 Nr. 2 ErbStG). Das gilt unabhängig davon, ob Mutter und Vater verheiratet waren. Anders als bei der nichtehelichen Lebensgemeinschaft der Eltern ist die Ehe der Eltern also für das Kind ohne Bedeutung.

Häufige Fehler

Änderungsverlauf

Quellen

Letzte Änderung:
2026-09-30
Letzte Prüfung:
2026-09-30
In Kraft seit:
1998-04-01
Status:
In Kraft
Quellen-Autorität:
A
Lizenz:
CC BY 4.0
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