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Herabstufung der Beförderungsklasse – Downgrading (Art. 10 VO 261/2004) – Erstattung 30/50/75 % des Flugpreises

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Herabstufung der Beförderungsklasse – Downgrading (Art. 10 VO 261/2004) – Erstattung 30/50/75 % des Flugpreises

Kurzantwort

Wird ein Fluggast in eine niedrigere Beförderungsklasse verlegt als die, für die er den Flugschein gekauft hat — etwa von der Business Class in die Economy Class —, spricht man von Herabstufung oder Downgrading. Artikel 10 Absatz 2 der EU-Fluggastrechte-Verordnung 261/2004 verpflichtet das ausführende Luftfahrtunternehmen dann, dem Fluggast binnen sieben Tagen einen festen Prozentsatz des Flugpreises zu erstatten: 30 % bei Flügen bis 1.500 km, 50 % bei innergemeinschaftlichen Flügen über 1.500 km sowie allen sonstigen Flügen zwischen 1.500 und 3.500 km, und 75 % bei allen übrigen (längeren) Flügen. Erstattet wird ein prozentualer Anteil des Ticketpreises — nicht nur die Preisdifferenz zwischen gebuchter und tatsächlicher Klasse und nicht die Ausgleichspauschale nach Art. 7 (250/400/600 €), die für Downgrading gerade nicht gilt. Der Europäische Gerichtshof hat im Urteil Mennens ./. Emirates (C-255/15, 22.06.2016) klargestellt: Maßgeblich ist der Preis des Fluges, auf dem herabgestuft wurde (bei Mehrflug-Tickets anteilig nach Entfernung), und zwar nur der reine Flugpreis ohne Steuern und Gebühren, soweit diese nicht von der Klasse abhängen. Umgekehrt darf die Airline für eine Höherstufung (Upgrade) nach Art. 10 Abs. 1 keinen Aufschlag verlangen.

Kernfakten

PunktWert
RechtsgrundlageArt. 10 Verordnung (EG) Nr. 261/2004 [eur-lex.europa.eu]
In Kraft seit17.02.2005
Höherstufung (Upgrade)Airline darf keinen Aufschlag oder keine Zuzahlung verlangen [Art. 10 Abs. 1]
Herabstufung (Downgrade)Anteilige Erstattung des Flugpreises [Art. 10 Abs. 2]
Erstattung bis 1.500 km30 % des Flugpreises [Art. 10 Abs. 2a]
Erstattung innergemeinschaftlich über 1.500 km / sonstige 1.500–3.500 km50 % des Flugpreises [Art. 10 Abs. 2b]
Erstattung über 3.500 km / übrige Flüge75 % des Flugpreises [Art. 10 Abs. 2c]
Erstattungsfrist7 Tage [Art. 10 Abs. 2 i.V.m. Art. 7 Abs. 3]
ErstattungswegeBar, Überweisung, Scheck oder mit Zustimmung Gutschein [Art. 7 Abs. 3]
BerechnungsbasisPreis des herabgestuften Fluges, nicht Preisdifferenz [EuGH C-255/15 Mennens]
Mehrflug-TicketNur Preis des betroffenen Flugs; ohne Einzelpreis anteilig nach Entfernung [EuGH C-255/15]
Abzug von Steuern/GebührenNur reiner Flugpreis; klassenunabhängige Steuern/Gebühren bleiben außen vor [EuGH C-255/15 Leitsatz 2]
Kein Ausgleich nach Art. 7Downgrading löst nicht die Pauschale 250/400/600 € aus
Begriff „Klasse"Beförderungsklasse (First/Business/Economy), nicht Buchungs-/Tarifklasse
GeltungsbereichEU-Abflug (alle Airlines) + EU-Ankunft mit EU-Airline [Art. 3]
Weiter gehender SchadensersatzAnrechnung möglich [Art. 12]
Nationale DurchsetzungsstelleLuftfahrt-Bundesamt (LBA) [lba.de]
Verjährung zivilrechtlicher Ansprüche3 Jahre [§ 195 BGB]

Was bedeutet Herabstufung?

Eine Herabstufung liegt vor, wenn das ausführende Luftfahrtunternehmen einen Fluggast in eine niedrigere Beförderungsklasse verlegt als jene, für die der Flugschein erworben wurde. Typische Fälle sind die Überbuchung der gebuchten Klasse oder eine anderweitige Beförderung nach Art. 8 Abs. 1, bei der auf dem Ersatzflug kein Sitzplatz in der gebuchten Klasse mehr frei ist.

Mit „Klasse" ist die Beförderungsklasse gemeint — First Class, Business Class, Premium/Comfort Class oder Economy Class —, nicht die (meist mit einem Buchstaben gekennzeichnete) Buchungs- oder Tarifklasse innerhalb einer Beförderungsklasse. Wer innerhalb der Economy von einem teuren Flextarif auf einen Spartarif „verlegt" wird, ist damit nicht herabgestuft im Sinne des Art. 10.

Keine Herabstufung im Sinne der Verordnung liegt außerdem vor, wenn der Fluggast die Voraussetzungen des Art. 3 Abs. 2 lit. a nicht erfüllt — etwa weil er sich nicht rechtzeitig zur Abfertigung eingefunden hat — und nur deshalb, weil in der gebuchten Klasse kein Platz mehr frei ist, in einer niedrigeren Klasse mitgenommen wird.

Höhe der Erstattung (Art. 10 Abs. 2)

Der Erstattungsanspruch ist entfernungsabhängig gestaffelt und orientiert sich an denselben Distanzstufen wie die Ausgleichsleistung des Art. 7:

Wichtig: Erstattet wird ein Prozentsatz des Ticketpreises — nicht die bloße Preisdifferenz zwischen der gebuchten und der tatsächlich genutzten, günstigeren Klasse. Die Herabstufung nach Art. 10 ist damit für den Fluggast häufig deutlich vorteilhafter als eine reine Differenzerstattung.

Downgrading ≠ Ausgleichsanspruch nach Art. 7

Anders als bei Nichtbeförderung, Annullierung oder großer Verspätung löst eine bloße Herabstufung keinen pauschalen Ausgleichsanspruch nach Art. 7 (250 €, 400 € oder 600 €) aus. Der Fluggast wird ja befördert — nur in einer schlechteren Klasse. Der Ausgleich des Art. 10 besteht ausschließlich in der anteiligen Erstattung des Flugpreises. Wird dem Fluggast dagegen die Beförderung ganz verweigert (Überbuchung, Nichtbeförderung), greift Art. 4/Art. 7 mit der Pauschale — dazu siehe die Themenseite „Nichtbeförderung & Überbuchung".

Berechnung des erstattungsfähigen Flugpreises (EuGH C-255/15 Mennens)

Der EuGH hat im Urteil Steef Mennens ./. Emirates (C-255/15, 22.06.2016) zwei zentrale Fragen zur Berechnungsgrundlage geklärt:

1. Nur der betroffene Flug zählt (Leitsatz 1). Umfasst ein Flugschein mehrere Flüge, ist für die 30/50/75 %-Erstattung allein der Preis des Fluges maßgeblich, auf dem der Fluggast herabgestuft wurde — die übrigen Flüge des Tickets bleiben unberücksichtigt. Ist für den betroffenen Flug kein gesonderter Preis ausgewiesen, wird auf den Teil des Ticketpreises abgestellt, der dem Verhältnis der Entfernung dieses Flugs zur Gesamtentfernung der Beförderung entspricht.

2. Nur der reine Flugpreis, ohne klassenunabhängige Steuern und Gebühren (Leitsatz 2). Für die Berechnung ist allein der Preis des Fluges selbst heranzuziehen, ohne die auf dem Flugschein ausgewiesenen Steuern und Gebühren — jedenfalls soweit weder deren Anfall noch deren Höhe von der gebuchten Klasse abhängt. Fluggäste sollten die abgezogenen Posten prüfen: Sind vermeintliche „Steuern" oder „Gebühren" tatsächlich klassenabhängig oder gar keine echten Abgaben, dürfen sie nicht abgezogen werden.

Höherstufung (Upgrade) – Art. 10 Abs. 1

Wird ein Fluggast in eine höhere Klasse verlegt als gebucht, darf das Luftfahrtunternehmen dafür keinen Aufschlag und keine Zuzahlung verlangen (Art. 10 Abs. 1) — auch dann nicht, wenn in der Höherstufung rechtlich eine Vertragsänderung liegt, sobald der Fluggast der besseren Beförderung zustimmt.

Durchsetzung

Der Erstattungsanspruch ist zuerst gegenüber dem ausführenden Luftfahrtunternehmen geltend zu machen; die Airline muss binnen sieben Tagen über die in Art. 7 Abs. 3 genannten Zahlungswege (Bar, Überweisung, Scheck oder — mit Zustimmung — Gutschein) erstatten. Reagiert die Airline nicht angemessen, bestehen mehrere Wege:

Das Luftfahrt-Bundesamt (LBA) ist die nationale Durchsetzungs- und Beschwerdestelle; es überwacht die Einhaltung der Verordnung, setzt aber keine individuellen zivilrechtlichen Ansprüche durch. Die Verjährung richtet sich nach deutschem Recht — regelmäßig 3 Jahre (§ 195 BGB). Ein weiter gehender Schadensersatz bleibt möglich, wobei die Erstattung nach Art. 10 angerechnet werden kann (Art. 12).

Abgrenzung

Diese Seite behandelt speziell die Herabstufung/Downgrading nach Art. 10. Für die vollständige Verweigerung der Beförderung siehe „Nichtbeförderung & Überbuchung (Art. 4 VO 261/2004)"; für Verspätung und Annullierung siehe „Fluggastrechte (EU-VO 261/2004)"; für den Wegfall von Ansprüchen bei außergewöhnlichen Umständen die entsprechende Themenseite. Bei Pauschalreisen kann zusätzlich eine Reisepreisminderung nach §§ 651i, 651m BGB in Betracht kommen; die Ermittlung des reinen Flugpreises ist hier oft schwierig, weil der Flugpreisanteil am Reisepreis meist nicht offengelegt wird.

Quellen

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